إن مصير جهود تطوير وحدة المعالجة المركزية المخصصة من سامسونج قد جعل جولات طاحونة الشائعات لمدة شهر تقريبًا ، والآن لدينا أخيرًا تأكيد من شركة سامسونج على أن الشركة قد أوقفت المزيد من أعمال التطوير في نوى وحدة المعالجة المركزية ذات بنية الذراع المخصصة. يأتي هذا التأكيد العام عبر قسم الموارد البشرية في Samsung ، الذي ملأ في الأسبوع الماضي خطاب إشعار إلزاميًا مع لجنة تكساس للقوى العاملة ، محذرًا من عمليات التسريح القادمة لفريق Samsung Austin R&D Center CPU والانهاء الوشيك لعملهم المخصص لوحدة المعالجة المركزية.
بدأ مشروع وحدة المعالجة المركزية ، الذي يقال حاليًا أنه يضم حوالي 290 عضوًا كبيرًا في الفريق ، في وقت ما في عام 2012 وأنتج الهياكل الدقيقة ARMv8 CPU المخصصة من Exynos M1 في Exynos 8890 حتى أحدث Exynos M5 في Exynos 990 القادمة.
على مر السنين ، واجهت البنية الدقيقة لوحدة المعالجة المركزية المخصصة من سامسونج وقتًا صعبًا لتمييز نفسها عن تصميمات Armex Cortex الخاصة بها ، ولم تكن أبدًا تنافسية تمامًا في أي مقياس. النوى Exynos-M3 Meerkat المستخدمة في Exynos 9810 (Galaxy S9) ، على سبيل المثال ، انتهى إلى كونه أكثر من عائق لشركة نفط الجنوب بسبب ضعف كفاءة الطاقة. حتى مشروع وحدة المعالجة المركزية نفسها كان له بداية صخرية ، حيث كان الهدف من الهندسة المعمارية المصغرة المخصصة في الأصل تشغيل خادم ذراع خادم مخصص من Samsung قبل إعادة توجيه جهود التصميم نحو استخدام الهاتف المحمول.
رداً على Android Authority ، أكدت شركة Samsung أن الاختيار يعتمد على المزايا التجارية والتنافسية. قبل بضع سنوات ، أخبرتنا Samsung أن تطوير وحدة المعالجة المركزية المخصصة كان أكثر تكلفة بكثير من ترخيص IP الخاص بمعالج Arm. في الواقع ، القيام باستثمار كبير جدًا في مواجهة معركة شاقة ليس فقط لتصميم عنوان IP أساسي يتناسب مع ذراعه ، ولكن في الواقع التغلب عليها.
إلى جانب القدرة التنافسية لوحدة المعالجة المركزية المخصصة ، من المحتمل أن يكون الإلغاء مرتبطًا بخرائط وتوقيت طريق وحدة المعالجة المركزية المستقبلية لكل من Samsung و Arm. بعد Deimos (Cortex-A77) و Hercules (Cortex-A78؟) ، تعمل Arm على تطوير وحدة معالجة مركزية جديدة عالية الأداء على بنية ARMv9 الجديدة ، ونتوقع أن يرافق تصميم Matterhorn تصميمًا رئيسيًا جديدًا v9 صغيرًا. من المحتمل أن تكون شركة Samsung قد عززت بشكل كبير البحث والتطوير لتكون قادرة على اعتراض تصميم Arm الطموح ، إن أمكن على الإطلاق نظرًا للمنطقة والأداء وثغرات الكفاءة.
عمليا ، النتيجة النهائية حلوة ومرة. من ناحية ، ينبغي أن يعود التحول إلى وحدات المعالجة المركزية Cortex-A في SoCs الرائد في المستقبل Exynos بالتأكيد عروض SLSI ، آمل أن يساعد القسم في النهاية على تحقيق تصميم SoC يفوق قسم الهاتف المحمول الخاص بشركة Samsung – أو أجرؤ على الأمل ، حتى لو ربحت Samsung بالكامل Galaxy التصميم بدلاً من كونه مصدرًا ثانيًا فقط إلى جانب Qualcomm.
من ناحية أخرى ، هذا يعني فريق تطوير CPU أقل تخصيصًا في الصناعة وهو أمر مؤسف. سيكون Exynos 990 مع نوى M5 هو آخر ما سنراه من نوى وحدة المعالجة المركزية المخصصة من Samsung في المستقبل القريب ، حيث لن نرى M6 قيد التطوير. كانت M6 عبارة عن معمارية صغيرة SMT ، والتي أربكتني بصراحة تمامًا كمعالج مركزي مستهدف للجوال – كنت أود بالتأكيد أن أرى كيف كان يمكن أن يتم ذلك ، فقط من وجهة نظر أكاديمية.
ستستمر أنشطة SARC و ACL في أوستن وسان خوسيه حيث لا تزال فرق Samsung و SoC و GPU المخصصة نشطة ، وهو مشروع الضحك الذي يبدو أنه مستمر جنبًا إلى جنب مع تعاون AMD GPU الجديد وترخيص IP لـ Exynos SoCs المستقبلية.
