قالت الباحثة ستيفاني أولسون ، عند تقديم بحثها في مؤتمر غولدشميدت للكيمياء الجيولوجية في برشلونة بإسبانيا ، إن الكواكب الخارجية يمكن أن تدعم مجموعة أكبر بكثير من الكائنات الحية من الأرض نفسها ، و "هذا استنتاج مثير للدهشة".
ووفقًا لها ، "قد تكون الظروف في بعض الكواكب الخارجية ذات أنماط دوران المحيطات الملائمة أكثر ملاءمة لدعم حياة أكثر وفرة أو أكثر نشاطًا منها على الأرض". قامت هي وفريقها في جامعة شيكاغو بإعادة صياغة الظروف المعيشية المحتملة على مختلف الكواكب الخارجية باستخدام برنامج ROCKE-3-D الذي طوره معهد غودارد لدراسات الفضاء التابع لناسا لمحاكاة مناخات المحيط والموائل.
"تعتمد الحياة في محيطات الأرض على التدفق التصاعدي الذي يعيد العناصر الغذائية من أعماق المحيطات المظلمة إلى أجزاء مضاءة بالشمس. المزيد من الانبعاث يعني المزيد من تجديد المغذيات ، وهو ما يعني المزيد من النشاط البيولوجي. هذه هي الظروف التي نحتاج إلى البحث عنها في الكواكب الخارجية. "
المحيطات الأرض ليست مضيافة جدا
وجد الفريق أن ارتفاع الكثافة الجوية وسرعات أبطأ ووجود قارات تؤدي إلى ارتفاع معدلات الانبعاث. أظهرت مقارنة محيطات الأرض مع أنظمة محاكاة كوكب خارج المجموعة الشمسية للمناخ وأن المحيطات الأرضية ليست أفضل مكان للعيش فيه.
لقد ركز العمل على الكواكب الخارجية في ما يسمى "المنطقة الصالحة للسكن" ، وهي المنطقة المحيطة بنجمة والتي تسمح بالمياه السائلة على سطح الكواكب في مدارها.
لا توجد تلسكوبات يمكنها تحديد الكواكب الخارجية المناسبة واختبار هذه الفرضية ، ولكن "هذا العمل سيوفر إرشادات لضمان معرفة البعثات المستقبلية بما تبحث عنه" ، كما يقول الباحث.
منذ عام 1992 ، تم تأكيد وجود 4043 كوكبا خارج المجموعة الشمسية. النظام الواعد هو Trappist-1 ، الذي تم اكتشافه في عام 2017 في 40 سنة ضوئية باتجاه كوكبة الدلو. تدور حول نجم قزم أحمر بحجم كوكب المشتري ، وهناك سبعة كواكب ، كلها تقريبًا في المنطقة الصالحة للسكن ؛ من هؤلاء ، ثلاثة قد تأوي المحيطات.
