تستعد شبكة المحمول 3 لتشغيل خدمات الجيل الخامس ، ولكن وراء ذلك كان مشروع التحول الرقمي الضخم لمشغل الشبكة ، من تقليص عدد كبير من التطبيقات إلى بناء شبكة أساسية قائمة على السحابة.
وقال فيل شيبارد ، مدير استراتيجية الشبكة في Three UK ، لـ ZDNet: "لقد قررنا أن الطريقة الوحيدة لإحداث تأثير هي أن نكون مختلفين تمامًا وجريئين تمامًا في برنامجنا التكنولوجي".
كان هذا يعني إعادة التفكير ملياري جنيه استرليني في كل ما يتعلق بشبكة راديو Three وشبكة النقل والشبكة الأساسية وتكنولوجيا المعلومات.
نرى: دليل تكنولوجيا المعلومات الموالية لتطور وتأثير تكنولوجيا 5G (قوات الدفاع الشعبي الحر)
من جانب تكنولوجيا المعلومات ، كان يعني التحول من 350 تطبيقًا مخصصًا إلى البرامج القياسية ، مما جعل من السهل على Three تسجيل العملاء ، وذلك بخفض الوقت الذي يستغرقه التسجيل في العقد من 30 دقيقة إلى 5.
تعمل شركة Three أيضًا على ترقية شبكتها الأساسية – أدمغة الشبكة التي توجه المكالمات وحركة المرور – إلى نظام نوكيا قائم على السحابة والذي سيجعل من الأسهل والأرخص إضافة خدمات وخدمات جديدة.
هناك حاجة إلى هذه الشبكة الافتراضية لتقديم المزايا الكاملة لـ 5 G أسفل الخط ، مثل تقطيع الشبكة الذي يمكن أن يوفر مستويات جودة مختلفة للخدمات المختلفة. ثلاثة ينتقلون أيضًا من ثلاثة مراكز بيانات إلى 20 مركز بيانات موزعة في جميع أنحاء البلاد.
وبشكل أكثر وضوحًا ، تعمل ثلاثة الآن على ترقية مواقعها البالغ عددها 14000 موقعًا ، مما يعزز سرعات 4G عن طريق تحويل الطيف المستخدم في 3G إلى 4G وإضافة المزيد من طيف 4G. وعلى المواقع الحضرية ، تقوم الآن بإضافة 5G.
على عكس منافسيها الأكبر ، قررت Three اتخاذ الخطوة الأولى نحو 5G من خلال خدمة النطاق العريض المنزلي في وسط لندن ، وتقوم حاليًا باختبار الخدمة مع العملاء قبل الإطلاق الشهر المقبل.
"يوجد الكثير من الأشخاص في العديد من المواقع غير راضين عن خدمتهم التي يحصلون عليها من الخطوط الثابتة وليس لديهم المرونة والأداء الذي يرغبون فيه ، نعتقد أنه يمكننا الحصول على جزء لائق من هذا السوق" يقول شيبارد.
من المقرر أيضًا تقديم خدمة 5G للأجهزة المحمولة عبر 25 مدينة ومدينة عبر المملكة المتحدة قبل نهاية العام.
لكن في الوقت الحالي ، لا يشعر ثلاثة بالقلق من تسريع خدمة الهاتف المحمول 5G. ويقول: "ستكون هذه السنة كميات صغيرة نسبيًا من الهواتف ، وسوق التبني المبكر ، ثم ستكون أكبر بكثير في العام المقبل. ما نريد القيام به هو إطلاقه بشكل صحيح ، وإطلاقه جيدًا".
لا أحد يعلم حقًا ما الذي سيستخدم 5G لحد الآن ؛ تشير Sheppard إلى زيادة في استهلاك مقاطع الفيديو المحمولة والألعاب المتدفقة والحوسبة السحابية وربما ، في المستقبل القريب ، ستكون هناك خدمات تستفيد من التأخير المنخفض في شبكات 5G للسماح باستخدامه لمراقبة المصنع والسيارات المستقلة . لكن حتى بدون تطبيق قاتل جديد ، لا يزال 5G منطقيًا بالنسبة لثلاثة ، كما يقول.
على الرغم من أن بناءه باهظ الثمن ، إلا أنه أكثر فاعلية بكثير من التقنيات القديمة للهاتف المحمول ، مما يعني أن 5G هو الخيار الأرخص لتطوير الشبكة ويعطي تجربة العملاء الأفضل أيضًا "لذلك لديها بالفعل حالة عمل" ، كما يقول Sheppard – بالإضافة إلى فرصة تدفقات إيرادات جديدة.
وقال "نعتقد أنها لعبة غاما بالنسبة لنا". يأمل ثلاثة أن يساعد الجمع بين ميزة الطيف وميزة التكنولوجيا ، بالإضافة إلى خدمة النطاق العريض الثابتة للعملاء في المنازل ، على جذب المزيد من المستخدمين.
في حين أن ثلاثة يمتلكون أقل عدد من طيف 4G ، فإن مشغل الشبكة لديه – على الأقل في الوقت الحالي – أكثر من ضعف طيف 5G مثل أقرب منافس له ، والذي يأمل أن يمنحه ميزة كبيرة من خلال السماح له بتقديم سرعات أسرع للعملاء . تقول عند بدء التشغيل ، ستكون سرعاتها القصوى للهاتف المحمول أسرع مرتين على الأقل من مشغلي شبكات المحمول الأخرى.
ولكن كما هو الحال مع جميع مشغلي الشبكات في المملكة المتحدة ، هناك سحابة واحدة في الأفق ؛ ما إذا كانت الحكومة ستسمح فعليًا باستخدام أجهزة Huawei في خدمات 5G.
على الرغم من استخدام مجموعة Huawei لسنوات في شبكاتها الحالية ، فقد أثيرت المخاوف – بشكل رئيسي من قبل الحكومة الأمريكية – حول ما إذا كان بإمكان الدولة الصينية ، في مرحلة ما ، استخدام علاقتها مع Huawei لإجبار شركة التكنولوجيا على التجسس على عملائها الشبكات.
نفت شركة Huawei ارتكاب أي مخالفات ولم تقدم الولايات المتحدة أي دليل يدعم هذا الادعاء. ومع ذلك ، تنتظر شركات الاتصالات البريطانية الآن مراجعة من قبل وزارة الثقافة والإعلام والرياضة ، حتى مع المضي قدمًا في مشاريع الجيل الخامس.
تقوم شركة Three بتطبيق معدات Huawei في شبكة الوصول اللاسلكي الخاصة بها ، وتقر Sheppard بأنه كان هناك "الكثير من الضوضاء" حول Huawei منذ اتخاذ قرارها في العام الماضي.
"ما نقوله إلى جانب جميع المشغلين الآخرين هو أننا سوف نتبع نصيحة الحكومة ، لقد قدمنا مدخلات لمراجعة سلسلة التوريد الخاصة بهم. نعتقد أن لديهم كل المعلومات المطلوبة" ، كما يقول.
يجادل بأن المملكة المتحدة في وضع مختلف عن الولايات المتحدة ، مع وجود قاعدة تثبيت كبيرة من مجموعة Huawei بالفعل والعمليات في مكانها – مثل مركز تقييم الأمن السيبراني من Huawei ، الذي يحلل جميع مجموعات أدوات Huawei المستخدمة في شبكات المملكة المتحدة.
وإذا قررت المملكة المتحدة حظر استخدام مجموعة Huawei التي من المحتمل أن تتسبب في تأخير لمدة تتراوح بين 12 و 18 شهرًا لـ 5 G في المملكة المتحدة وسيكون لها أيضًا تأثير على الخدمات الحالية أيضًا. الطريقة التي يتم بها طرح الجيل الخامس 5G في الوقت الحالي ، هي أنه يوضع بفعالية فوق أجهزة 4G من نفس البائع.
"إذا لم تكن ستستخدم Huawei for 5G ، فلن تتمكن من استخدامه للجيل الرابع على تلك المواقع ، لذا سيتعين عليك اقتلاع هذه المجموعة واستبدالها ، ومن الواضح أن هذه تكلفة ، إنها أيضًا استثمار كبير للوقت أيضًا ، لذلك سوف تظهر 5G في وقت لاحق. "
يقول شيبارد إنه يعتقد أن الأنظمة التي يتم شراؤها آمنة ومأمونة لأسباب عديدة ، لكنه يريد نشر المراجعة الحكومية قريبًا.
"السبب وراء اختيارنا جميعًا لإطلاق Huawei 5G هذا العام هو أنها تفوق الجميع على الآخرين ، لذلك إذا كنت تريد إطلاق 5G هذا العام فهي اللعبة الوحيدة في المدينة".
